Начиналась история этого бренда беговой обуви вполне пасторально. В Филадельфии, крупнейшем городе штата Пенсильвания, в 1914 году жил да был Морис Гольдберг, унаследовавший семейное дело — обувной цех. И была у него невеста, мисс Брукс, спортсменка, красавица, конькобежка. А когда она стала его женой, вдохновлённый Морис решил расширить дело, заняться производством коньков, а также обуви для купания. Естественно, он назвал торговую марку девичьей фамилией своей обожаемой жены, тем более, что Brooks, в переводе — «ручьи», «речушки».
В США в то время шла эпоха индустриализации, в городах спорт входил в моду, дело пошло. И через пару лет Морис расширил ассортимент, добавив в него футбольные бутсы, обувь для игры в бейсбол, туфли для боулинга, мячи, оборудование для спорта. Новинки неплохо расходились.
Однако, производителей такого рода было в Америке пруд пруди, коньки и бутсы Brooks ничем не выделялись среди конкурентов, продажи росли медленно.
Всё изменилось в 1930 году, когда инженеры фирмы задумались о создании наиболее удобной подошвы для спортивной обуви, учитывающей опорные точки стопы. Они придумали подошву из вспененной резины, которая позволяла бегать гораздо легче, амортизируя и усиливая работу мышц спортсмена.
Интересный факт от Клаттермусена! Слова «кроссовки» тогда не существовало, оно пришло гораздо позже, из Франции, где вошёл в моду бег наперегонки — кросс. Обувь для бега и игр в 30-годы ХХ века называлась по-разному: кеды, теннисные туфли. В Америке с 1920-х годов и до наших дней популярно название «сникеры», от слова sneak — крадущийся. Да-да, это известные орехово-шоколадные батончики «Snickers» названы по имени кроссовок, а не наоборот!
Сникеры с удобной пружинящей подошвой довольно скоро завоевали популярность в США, а компания Brooks быстренько свернула все остальные надоевшие направления — забросила коньки, резиновые тапочки и полностью переориентировалась на выпуск обуви для бегового спорта.
Однако одной удачной находки было недостаточно, чтобы продолжать движение наверх. Вскоре грянула Великая Депрессия, после Второй Мировой лидерство на мировом рынке спортивной обуви прочно завоевали японцы, конкурировать с ними было всё сложнее и сложнее. К тому же, спортивная обувь в те годы использовалась только для занятий спортом, т.е. сбыт был весьма ограничен, т.к. спортсменов-бегунов было не так уж и много.
Вялое развитие индустрии спортивной обуви вдруг подстегнул вышедший на экраны художественный фильм «Бунтарь без причины», с Натали Вуд и Джеймсом Байроном Дином в главной роли.
Молодой обаятельный актёр, в любой ситуации предпочитающий строгим костюмам джинсы, футболки, красную кожаную куртку и красные кроссовки, стал иконой стиля. Вся молодёжь радостно оделась в удобную и яркую одежду, кроссовки стали носить в школу, в колледж, на работу, на прогулки и свидания. Создали даже именную модель Джеймса Дина.
Вторая волна популярности кроссовок накрыла Америку в конце 1960-х годов, когда стал популярен бег трусцой. И вот тут, наконец, Brooks со своим многолетним опытом оказался в нужное время и в нужном месте, выпустив очень удачную для тех лет модель кроссовок Brooks Vanguard.
Кроссовки Brooks Vanguard
Возросший спрос стимулировал и конкуренцию, нужно было обойти популярную тогда фирму Nike, использующую японские технологии. Разработчики Brooks продолжили исследования и поиск моделей, идеально отвечающих требованиям спортсменов. И к 1975 году сделали промежуточную подошву из поливинил-ацетата (ЭВА), которая и поныне является стандартом при изготовлении кроссовок.
А вскоре появилась ещё более совершенная и революционная для того времени модель с поддержкой гиперпронации стопы — Brooks Vantage. Следом за ней ещё одна удачная модификация — Brooks Chariot.
Кроссовки Brooks Vantage
И вот тут уже Brooks стали обходить спортивную империю Nike по продажам беговой обуви. Бегущего в кроссовках Brooks спортсмена-любителя можно было встретить на любой дорожке, от Тихого до Атлантического океана. Так, в тройке фаворитов рынка кроссовок, фирма Brooks и встретила 1980-е.
На волне стремительного взлёта прибыли компания возобновила производство футбольных бутсов, обуви для бейсбола, баскетбола, аэробики. В эти направления вложили большие деньги, заключены были контракты с футболистом Дэном Марино, баскетболистом Джеймсом Уорти и ещё десятком тогдашних знаменитостей. В принципе, ту же стратегию использовал и основной конкурент — Nike. Но нет двух одинаковых дорог, и для Brooks эта политика оказалась не столь удачной.
Быстрый успех закрепить не удалось. Вложения не получили желаемой отдачи, компания столкнулась с финансовыми проблемами. Отдел продаж настаивал на удешевлении производства обуви ради экономии и захвата бюджетного рынка. Сэкономили на материалах, на тщательной проверке каждой пары, на развитии контактов со спортсменами… И с конвейеров фабрик вышла линия дешёвых низкокачественных кроссовок, которые продавались через сети магазинов распродаж — можно было запросто купить кроссовки Brooks ценой в 20 долларов. Их реализация шла неплохо, но популярность бренда быстро упала, т.к. двадцатидолларовые кроссовки получились весьма низкого качества — бегать в них было далеко не так комфортно, как ожидалось. Плюс, изначальные клиенты компании, бегуны, были напуганы снижением качества продукции. Лояльных к бренду покупателей становилось всё меньше. Компания стала убыточной и стояла на грани банкротства. Владельцы решились выставить её на продажу.
Следующие десять лет компания переходила из рук в руки. В 1982 году её владельцем стал концерн Wolverine World Wide, но проблемы неэффективного менеджмента продолжались. И через пару лет Brooks был продан за $21 миллион норвежским инвесторам Aker RGI.
К 1993 году с третьего места на рынке беговой обуви компания скатилась на 25-е, на её долю приходилось всего 0.4% от продаж беговых кроссовок.
Всё изменилось в 1994 году, когда марка Brooks стала дочерней фирмой Berkshire Hathaway Inc. И на должность президента компании была назначена Helen Rockey, прошедшая в управлении извечного конкурента Nike путь от менеджера по продажам одежды, до генерального менеджера отдела аксессуаров и спортивной графики. Неожиданное решение — впервые женщина стала главой фирмы, производящей спортивную обувь. Но факт остаётся фактом: компанию, основанную в честь одной женщины, другая подняла буквально из руин. Как это стало возможным?
Атлетка команды Brooks Katie Mackey — профессиональная бегунья на средние дистанции
Во-первых, вместо бесконечных кадровых перестановок, Хелен сосредоточила усилия на разработках лучшей обуви для бега.
Во-вторых, подразделения, выпускающие товары для других видов спорта, были ликвидированы. Компания начала делать то, что у неё получается лучше всего.
В-третьих, были возобновлены контракты с серьёзными бегунами — ядром успеха бренда. Компания сосредоточилась именно на них. Были отобраны 200 бегунов, объединённых в четыре группы:
- спортсмены мирового класса;
- звезды национального спорта;
- региональные спортивные звезды;
- местные известные спортсмены.
И, соответственно, сделаны четыре программы спонсорства. Если спортсменов мирового класса поддерживали не только снаряжением, но и деньгами, то с остальными, в большинстве случаев, контракт ограничивался бесплатной экипировкой. Спортсменов обязали проводить конференции по технике бега на территории магазинов Brooks, участвовать в рекламных выступлениях. От дорогих контрактов со знаменитостями фирма отказалась.
Мужская команда Brooks Beasts: Casimir Loxsom, Drew Windle, Nick Symmonds, Riley Masters, Garrett Heath, Matt Hillenbrand и Dorian Ulrey.
В-четвёртых, когда всё это было сделано, был проведён кардинальный редизайн беговой обуви Brooks. Это было особым пунктиком Хелен, в силу своего большого опыта, она понимала, как важен дизайн для спортсмена, как он настраивает на бег и регулярные тренировки. Главная роль редизайна — максимально дистанцироваться от ставших привычными дешёвых кроссовок Brooks, коими были заполнены магазины распродаж в последние 10 лет.
Таким образом, молодёжь и студенты больше не являются приоритетом для Brooks. Основной целевой аудиторией фирмы стали бегуны 30-55 лет, которые составляют ядро любительского спорта и львиную долю потребительского класса. Эти люди не любят дешёвых вещей, им не нужны широкие рекламные кампании. Им важнее репутация бренда, удобство обуви. Они лояльны любимым брендам. И вот именно для них обновлённая беговая обувь Brooks стала новым стимулом к тренировкам, спортивному досугу, развитию своего тела и личным рекордам.
Результаты не заставили себя ждать. С 1995 по 1999 год продажи росли на 30% ежегодно, а в 1999 рост продаж составил уже 84%! В XXI век компания Brooks уже вступила уверенной поступью бегуна со стажем.
Дальнейшая история компании проходит под фанфары: в 2002 году кроссовки Brooks Adrenaline GTS получили почётную награду «Лучшее Обновление» от журнала для любителей бега Runner’s World. Стали открываться представительства в разных странах мира. Обувь для бега Brooks завоевала мировую популярность.
Кроссовки Brooks Adrenaline GTS
В 2010 году инженеры Brooks запатентовали технологию DNA. Это супертехнологичная система амортизации, которая самостоятельно адаптируется к каждому шагу бегуна, манере постановки стопы и силе удара ноги во время бега. Это первая в мире технология «умной подошвы», ничего подобного никто раньше не предлагал.
Подошва Brooks DNA составлена из материала большой вязкости. Он адаптируется к усилию, которое к нему прикладывают. Это научная разработка из области неньютоновской физики. На молекулярном уровне она работает очень красиво и интересно — внутри материала подошвы работают миллионы нанопружин. Под микроскопом видно, что материал DNA представляет собой молекулы, которые соединены нитями, в свою очередь образующими цепи. Вот эти цепи и дают реакцию на силу давления ноги, поглощают энергию слишком сильного давления и дают отскок при более слабом. Таким образом, независимо от капризов рельефа, вы получаете оптимально ровный бег, приспособленный к вашей походке, весу, поверхности почвы.
Кроссовки Brooks Ghost 9 GTX
В 2010 году компания Brooks по продажам опередила титана японской спортивной промышленности — ASICS, лидирующего на мировом рынке беговой обуви более 10 лет. В этом же году кроссовки, подходящие большинству бегунов — Brooks Ghost 3 и Brooks Glycerin 8, снова получают награду от Runner’s World, на этот раз — в номинации «Выбор редакции». Обувь для спортсменов с нейтральной постановкой стопы, очень сбалансированная, обладающая силой пружины, амортизирующая и стабилизирующая любой удар. Неудивительно, что она сразу же завоевала популярность в среде любителей и профессионалов бега. Естественно, обе эти модели уже выпускались на подошве DNA.
В дальнейшем в рейтингах Runner’s World кроссовки Brooks появляются ежегодно:
- В 2011 году модель Brooks PureConnect — «Лучший Дебют», модель Brooks Ghost 4 — «Выбор редакции».
- В 2012 году модели Brooks Ghost 5 и Adrenaline GTS 13 — «Выбор редакции», Brooks Ravenna 4 — «Лучшая покупка».
- В 2013 году модель Brooks Ghost 6 — «Выбор редакции».
- В 2014 году модель Brooks Pure Flow 3 — «Лучшее обновление». Brooks Pure Grit 3 — «Выбор редакции».
- В 2015 году модель Brooks Cascadia 10 — «Лучшее обновление», Brooks Launch 2 — «Лучшая покупка».
Ежегодно появляются конструктивные новинки — мировая известность обязывает. Так, в 2016 году была доведена до идеала обувь для бега на средние дистанции. 8-образная конструкция подошвы и шесть шипов в её передней части обеспечивают идеальное сцепление с дорогой. Конструкция была изобретена и протестирована ведущими спортсменами и вызвала восторг у любителей бега.
Сегодня Brooks из своей штаб-квартиры в Сиэтле управляет подразделениями по всему миру. Специализация компании по‑прежнему — обувь для бега, но кроме этого Brooks выпускает беговую одежду и аксессуары для бега. И каждая вещь преследует одну цель — помочь человеку бежать с наслаждением, бежать и быть счастливым.
Мне нравится
