Из всех историй возникновения горнолыжных брендов история Head кажется самой удивительной. Началась она около 70 лет назад в Тимониуме (США). В далёком 1947 году одна неудачная попытка Говарда Хэда покататься на горных лыжах спровоцировала революцию во всей горнолыжной индустрии.
Итак, по порядку…
Говард Хэд родился в Филадельфии в 1914 году в семье дантиста. Он мечтал стать сценаристом и поступил в Гарвард на литературный факультет, но на втором курсе предпочёл техническое образование. После успешного окончания университета с дипломом инженера Хэд в течение трёх лет всё же пытался писать. Он брался за работу сценариста, копирайтера и репортёра, но отовсюду был уволен, так и не заработав приличных денег. Тогда он решил пройти тест на определение потенциала писателя. Каковы же были разочарование и унижение Говарда, когда он получил низший балл в гуманитарном направлении! Но его творческий потенциал и высокие аналитические способности дали ему все шансы на успешную работу инженером. В 1939 году он устроился на работу в Glenn L. Martin Company (строительство самолётов) в качестве клепальщика и дослужился до должности инженера.
Head: «С нами мечта человека о полёте становится реальностью…»
Хэд работал в Glenn L. Martin в течение всей войны, тогда же приобрёл репутацию большого любителя покера. В будущем покер принесёт ему небольшой капитал для развития собственного дела. Интерес к неизведанному и ещё неиспытанному привёл Говарда к знакомству с горными лыжами в 1947 году, во время отдыха с друзьями на курорте Stowe Mountain, штат Вермонт. Это событие стало поворотным моментом в его жизни. Нисколько не смущаясь того, что он буквально кувыркался по склону, Говард был решительно настроен достичь лучшего результата. Как и многие новички, не сумевшие совладать с упрямыми лыжами, Хэд ругал их конструкцию и обвинял в своих ошибках именно инвентарь. В отличие от подавляющего большинства лыжников Говард Хэд был инженером авиастроительной компании и, обладая техническими знаниями, смог убедить друзей в своей правоте. Лыжи в те времена были длинными, тяжёлыми и неуклюжими. Сделанные из дерева, они не желали изгибаться и были нестабильными на склоне.
Каникулы Говарда Хэда, тогда ещё плохо катающегося, на горнолыжных склонах зимой 1947 года стали началом революции в горнолыжной индустрии
«Если древесина так хороша, почему же из неё больше не делают самолёты?» — рассуждал он.
Хэд заявил, что, используя металлические пластины и технологии авиастроения, он мог бы сделать их лучше — легче и эффективнее. Поэтому он оставил попытки освоить традиционные лыжи, купил ленточную пилу за 250 $ и в свободное время начал конструировать свои собственные лыжи. Говард решил использовать конструкцию «сэндвич», применяемую в авиационной промышленности. Секретом её успеха стал клей: во время Второй мировой войны химики создали эластичный водостойкий клей для склеивания алюминия и дерева. До Хэда конструкторы различных лыжных фабрик подумывали использовать металл в конструкции лыж, а кто-то даже пытался, но лишь Говард смог воплотить идею в жизнь.
Прежде чем лыжи Head «выстрелили», потребовалось 40 попыток
В 1947 году Хэд начал разработку «сотового» (honeycomb) проекта лыж — сотовый сердечник помещался между двумя металлическими пластинами. Говард был твёрдо уверен, что его будущее связано с разработкой новой концепции лыж. Поэтому в январе 1948 года подал в отставку, чтобы посвятить всё своё время разработке своего проекта.
Во время очередной игры в покер Говард выиграл 6000 $ и с их помощью основал компанию Head Ski Company в Тимониуме (штат Мэриленд, США). Работая день и ночь, он пытался усовершенствовать прототип своей модели и создать идеальные лыжи, лёгкие и прочные. После года усилий он наконец выпустил первые шесть пар лыж конструкции «сэндвич» — из сотового сердечника и металлических пластин. Говард взял их с собой в Стоу и убедил местных лыжных инструкторов проверить их в деле.
Можешь прикрутить свои лыжи к стене в туалете, когда мужики будут бриться, они смогут смотреться в них, как в зеркало. Больше они ни на что не годятся!
«Можешь прикрутить свои лыжи к стене в туалете, когда мужики будут бриться, они смогут смотреться в них, как в зеркало. Больше они ни на что не годятся!» — так отозвался инструктор Стив Нолтон о лыжах Head.
Сегодня сердечник honeycomb используется повсеместно, но в 1947 году Говард Хэд был первым. Изначально соты делались на основе бумаги, пропитанной особым клеевым составом. В 1949-м Мартин Теодор Пайкак запатентовал сотовый сердечник из алюминиевой фольги. Такой материал активно применялся в авиастроении с 1956 года, а потом перешёл и в лыжи
Все его образцы были сломаны в течение первого часа на склонах. Тем не менее один из профессиональных лыжников — Нил Робинсон — заинтересовался предложенными лыжами и пообещал дальше участвовать в их тестировании. Робинсон вернул Хэду целый ряд сломанных лыж, прежде чем остановился на одной из моделей. Лыжи были прочнее деревянных и вдвое легче.
Ещё три года ушло на их доработку: чтобы устранить обледенение и улучшить скольжение, Хэд покрыл нижнюю часть лыжи специальным пластиком. Он также обклеил пластиком лыжи сверху и с боков, а для дополнительной прочности Говард сделал сердечник из склеенных слоёв дерева. Решить проблему с тупыми краями лыж помогло использование длинных и острых стальных полос (кантов).
Первая удачная модель лыж — Head Standard (1950 год)
Говард разработал порядка 40 различных конструкций к 1950 году, прежде чем инструктор по горным лыжам Клиф Тэйлор одобрил результат. Это были алюминиевые лыжи со слоёным деревянным сердечником, пластиковой скользящей поверхностью для хорошего скольжения и кантами из углеродистой стали, которые врезались в снег в поворотах и позволяли быстро маневрировать. Так родились первые серийные горные лыжи Head Standard. Они появились в продаже по цене 85 $ за пару, в то время как самые дорогие классические деревянные стоили порядка 45 $. Новые композитные лыжи Head весили, как деревянные, но были прочнее, более гибкими и послушными в поворотах. Шаг за шагом Говард Хэд шёл к победе. Первые 300 пар своих горных лыж, сделанных вручную, он продавал заинтересовавшимся любителям прямо на склоне. Говард специально просил местных инструкторов и спортсменов кататься на его лыжах в людных местах.
Если бы я знал, что мне потребуется четыре года и больше сорока прототипов, я бы бросил это дело, не начиная. Но, к счастью, мы с «коллегами» каждый раз думали, что следующий вариант будет удачным…
В 1950 году после уплаты всех долгов Говард Хэд создал корпорацию Head Ski Company, Inc. Для того чтобы остаться на плаву, он был вынужден продать 40% акций за 60 000$. Марка Head ещё не успела завоевать рынок, и потребовалось несколько лет, прежде чем горные лыжи лаконичного чёрного цвета Head Standard стали символом дорогой лыжной продукции.
Патент на композитные деревометаллические лыжи с пластиковой скользящей поверхностью был получен в 1954 году. Таким образом, Говард на несколько лет опередил своих конкурентов, которые продолжали считать его слишком самонадеянным, а то, чего он хочет добиться, — невозможным.
К 1955 году Head — ведущий бренд по продажам лыжной продукции в Соединённых Штатах и Европе. Убедить лыжников мирового класса опробовать новые лыжи поначалу было сложно. Однако олимпийские победы спортсменов на лыжах Head в 1960 году решили судьбу классических деревянных лыж окончательно. В то же время Head предпринимает попытку диверсифицировать свой бизнес, добавив к основному направлению производства горных лыж подразделение, специализирующееся на спортивной одежде.
Кроме того, Говард Хэд основательно заинтересовался теннисным спортом и начал разработку ракеток для большого тенниса. Как и в случае с лыжами, теннисные ракетки делали из дерева, и их дизайн не претерпел серьёзных изменений в течение 100 лет. В 1968 году в Head заработало подразделение, занимающееся исключительно разработкой экипировки для тенниса. Уже через год на Открытом чемпионате США была представлена первая теннисная ракетка из металла.
Спортивные победы
1964 год для Head обозначился пиком популярности после побед в зимних Олимпийских играх Билли Кидда (Billy Kidd) и Джимми Хьюга (Jimmy Heuga).
В 1968 году лыжи Head были на ногах тройки призёров на соревнованиях основанного за год до этого Кубка мира. А количество американцев, предпочитающих манёвренные горные лыжи Head Standard, превысило 4 миллиона человек. Это легко объяснить, ведь в то время горные лыжи Head были единственными лыжами на рынке, которым давался целый год гарантии.
Билли Кидд (Billy Kidd) и Джимми Хьюга (Jimmy Heuga) с тренером Бобом Битти (Bob Beattie). Они же — на обложке Sports Illustrated
В 1969 году компания представила горные лыжи из стекловолокна и металла и стала самым крупным мировым производителем лыж, продавая по 300 тысяч пар в год. В том же 1969 году Говард Хэд был вынужден продать свою компанию авиастроительному предприятию AMF за 16 миллионов долларов, получив лично 4,5 миллиона. На тот момент в компании работало 500 служащих, а продажи превышали 300 тысяч пар в год.
Выйдя на пенсию, основатель Head серьёзно увлёкся теннисом. Конечно, играл он только металлической ракеткой. Говард приобрёл небольшое производство теннисных мячей, а также продолжил разработки новых ракеток для большого тенниса в компании Prince Manufacturing Co, приобретя контрольный пакет акций. Вскоре миру были предложены новые ракетки Head из алюминиевого сплава, которые, несмотря на увеличенный размер, были на порядок легче классических деревянных. Вскоре, на пике развития Prince, Хэд продаёт эту компанию и переезжает в Вейл, штат Колорадо.
Дело в том, что постоянное стремление к совершенству отразилось и на его личной жизни. После трёх разводов Говард Хэд наконец нашёл ту, которую искал. Это была уроженка Вейла Марта Фрицлен. С ней Говард мог просто жить без вечного стремления изобрести что-то новое. Говард Хэд — основатель великой империи Head Ski Company — скончался в 1991 году в возрасте 76 лет от осложнений после операции на сердце.
Говард Хэд в рабочем кабинете (на фото слева) и с одним из первых прототипов своих лыж (на фото справа)
Говард Хэд произвёл революцию в двух видах спорта. Он совершил это благодаря своему дару предвидения и интуитивному подходу, который нередко встречается в бизнесе. Но руководило им не стремление изменить промышленность, а желание усовершенствовать собственные способности. Говард не был корифеем ни в лыжах, ни в теннисе — и воплотил свои экстраординарные инновационные идеи исключительно для того, чтобы добиваться больших успехов в спорте. В конечном итоге именно его некомпетентность в обоих видах спорта помогла создать собственное спортивное снаряжение. Хэд считал, что если он испытывает проблемы со спортивными снарядами, то и у других должны быть те же проблемы, и принялся за их решение.
Под управлением AMF Head Sport сделал крупное приобретение: в 1970-х в группу компаний вступила Tyrolia, австрийский производитель лыжных креплений и палок. Под эгидой Head теннисное направление продолжало развиваться и диверсифицироваться. В 1987 году компания представила первую обувь для тенниса.
Спустя не один десяток лет компания Head International GmbH переехала в Европу и, в очередной раз поменяв хозяина, в 2000 году вошла в транснациональную корпорацию HTM, специализирующуюся на спортивном снаряжении. Но несмотря на все бизнес- перемены, конструкторское бюро компании год от года внедряет в горнолыжной индустрии всевозможные инновации от авиа- и вертолётостроения. Сейчас горнолыжники могут приобрести полный комплект снаряжения любимого бренда, включающий не только горные лыжи или сноуборд, но и крепления, ботинки, палки, шлемы и маски.
Уже в этом веке специалисты Head создали ряд инновационных разработок, которые обеспечивают лыжам уникальные характеристики. В их числе Head Intelligence — умная технология на основе пьезоволокон. На флагманских лыжах коллекции применяется более мощная технология Head Intelligence CHIP. К волокнам добавлен микрочип, который постоянно контролирует жёсткость лыжи на скручивание и способен всего за 7 миллисекунд вносить корректировки в жёсткость в зависимости от сцепления лыж со склоном.
В сезоне 2012–2013 года Head представил новую линейку лыж Head ERA 3.0, реализовав в концепции целый ряд смелых инноваций:
- Allride Rocker — небольшой рокер в носовой части лыжи, радикально уменьшающийся под нагрузкой.
- Progressive Radius — для лучшей инициации входа в поворот и компенсации негативного воздействия рокера на жёстком покрытии боковой вырез в носке имеет более радикальную форму, чем по всей остальной длине лыжи. В сочетании с рокером решение нестандартное.
- Intellirise Rebound — чтобы уменьшить дребезжание носков лыж с рокером, Head использовал пьезоволокна, разместив их в область рокера и погасив вибрации.
В горных лыжах Head применяется и система рекуперации кинетической энергии KERS, подобная той, что используется в болидах «Формулы-1». KERS накапливает энергию, а затем одномоментно её отдаёт, тем самым ускоряя объект — в нашем случае давая лыжам резкий дополнительный отскок при перекантовке. Рекуперация, подобная KERS, широко применяется не только в «Формуле-1», но и во многих гибридных автомобилях и других средствах передвижения, работающих на электричестве.
Все эти технологии легли в основу обновлённой линейки Supershape, которая оказалась настолько удачной, что с 2014 года переходит из коллекции в коллекцию практически без изменений.
Образцовая увлечённость компании Head новыми технологиями привела к регистрации патента на использование новейшего материала Graphene в горных лыжах. Graphene (графен) обладает уникальным свойством — это самый прочный при своём весе материал на планете. Первые его образцы удалось получить в 2005 году, а уже в 2016-м в лыжах Head он успешно применяется в линейках Supershape, Instinct и Monster. Сегодня практически на всех моделях можно встретить его узнаваемый символ.
![Горные лыжи Head Absolut Joy SLR Joy Pro с креплениями Joy 9 GW SLR Brake 85 [H]](/upload/resize_cache/files/iblock/elements/e9b75b02-94e7-11e1-b026-e83935202583/499226ea-e05e-11e9-80ca-901b0e95a2a8/210_210_1/499226eae05e11e980ca901b0e95a2a8_7e89012affbd11e980ca901b0e95a2a8.jpg)
![Горные лыжи Head Epic Joy SLR Joy Pro с креплениями Joy 11 GW SLR Brake 78 [H] Black/Choppergold](/upload/resize_cache/files/iblock/elements/e9b75b02-94e7-11e1-b026-e83935202583/bb9b81f1-cdd1-11e9-80ca-901b0e95a2a8/210_210_1/bb9b81f1cdd111e980ca901b0e95a2a8_b8e298b2e90711e980ca901b0e95a2a8.jpg)
![Горные лыжи женские Head Wild Joy Turquoise/Orange с креплениями Attack2 12 GW Brake 95 [A]](/upload/resize_cache/files/iblock/elements/e9b75b00-94e7-11e1-b026-e83935202583/68a6fc77-a6de-11e8-80ca-901b0e95a2a8/210_210_1/68a6fc77a6de11e880ca901b0e95a2a8_e9e93b91cae811e880ca901b0e95a2a8.jpg)
![Горные лыжи Head WC Rebels iRace RP EVO 14 с креплениями FF EVO 11 Brake 85 [D] Black](/upload/resize_cache/files/iblock/elements/e9b75b02-94e7-11e1-b026-e83935202583/670a4c52-b7ad-11e9-80ca-901b0e95a2a8/210_210_1/670a4c52b7ad11e980ca901b0e95a2a8_b32ec86abc3611e980ca901b0e95a2a8.jpg)
Команда Head сегодня
Под эгидой Head выступает воистину звёздная команда. За каждым именем — целая история достижений. Кажется, Head не пропускает ни одного значимого лыжника, о какой бы дисциплине ни шла речь.
Расскажем кратко о некоторых из них.
Тед Лигети
Американский горнолыжник, признанный одним из лучших гонщиков в слаломе-гиганте за всю историю горнолыжного спорта. Недаром он получил прозвище Мистер слалом-гигант. Он шокировал мировое горнолыжное сообщество, став самым молодым спортсменом, завоевавшим золото Олимпиады в Турине, — ему был 21 год. В 2015 году в третий раз подряд Лигети завоевал титул чемпиона мира в дисциплине «Слалом-гигант».
Лара Гут
Член национальной сборной Швейцарии по горнолыжному спорту, Лара Гут соревнуется во всех горнолыжных дисциплинах, но наибольших успехов добилась в скоростном спуске и супергиганте. В 17-летнем возрасте стала самой молодой обладательницей титула чемпиона мира в супергиганте. Пятикратный призёр чемпионатов мира. На Олимпиаде в Сочи стала обладательницей бронзовой медали.
Линдси Вонн
Бесспорно, Линдси — сегодня самая известная горнолыжница в мире, которую узнают люди, даже далёкие от мира горнолыжного спорта. Олимпийская чемпионка 2010 года в скоростном спуске, обладательница 4 Кубков мира в общем зачёте и двукратная чемпионка мира. Рекордсменка женского Кубка мира по общему количеству побед на отдельных этапах, а также рекордсменка по количеству побед в супергиганте и скоростном спуске в Кубке мира как среди женщин, так и в общем зачёте. Многими специалистами рассматривается как сильнейшая в истории горнолыжница в скоростных дисциплинах.
Аксель Лунд Свиндаль
Норвежский горнолыжник, двукратный олимпийский чемпион 2010 и 2018 годов, пятикратный чемпион мира и двукратный обладатель Кубка мира в общем зачёте. Успешно выступает во всех дисциплинах, кроме слалома. По количеству побед в супергиганте в истории Кубка мира уступает только Херману Майеру. Самый возрастной в истории олимпийский чемпион по горнолыжному спорту — в 2018 году завоевал золото в возрасте 35 лет и 2 месяцев.
Иван Малахов
Единственный российский райдер в команде Head. Чемпион России по фрирайду в 2006-м, чемпион Швейцарии по фрирайду в 2014-м (Swiss Freeride Series), участник соревнований Freeride World Tour 2015, 2016, 2017, 2018 годов.
Алекс Шлопи
Молодой американский лыжник-фристайлист, сильнейшей дисциплиной которого является слоупстайл. Встал на лыжи в возрасте двух лет благодаря матери — трижды обладательницы Кубка мира по горным лыжам Холли Фландерс.
История и факты Head в датах
1947 — Говард Хэд начинает экспериментировать над конструкцией лыж.
1950 — Основание компании Head Ski Company и представление Говардом Хэдом лыжи с использованием металла.
1951 — Cозданы первые алюминиевые лыжи с деревянным сердечником, стальными кантами и пластиковой скользящей поверхностью.
1954 — Получен патент на композитные деревометаллические лыжи с пластиковой оболочкой.
1955 — Head Ski Company вышла на лидирующие позиции по обе стороны океана.
1956 — Использована первая система виброгашения — вставка из неопрена под верхней металлической пластиной.
1966 — Основана компания Head Ski and Sportwear.
1967 — Говард Хэд отошёл от бизнеса.
1968 — Горные лыжи Head были на ногах тройки призёров на соревнованиях основанного за год до этого Кубка мира.
1969 — Говард продал свою компанию авиастроительному предприятию за 16 млн долларов; в ней работало 500 служащих, а продажи превысили 300 тысяч пар в год.
1969 — Основана компания Head Sportgerate GmbH (Австрия, Kennelbach).
1970 — Головной офис переехал в Боулдер, Колорадо, компания обрела имя Head Sports Inc
1989 — Поглощение компании Tyrolia.
2002–2003 — Использование Intelligence CHIP в лыжах и сноубордах.
2005 — Введение Liquidmetal.
2007 — Head предстаёт в новом фирменном стиле: новый логотип и корпоративный оранжевый цвет.
2008 — Внедрение системы Flex Walking Sole and AutoSkiWalk.
2009 — Инновация в лыжах — Torque Turning Technology, в ботинках — Spineflex.
2010 — На зимней Олимпиаде в Ванкувере горнолыжники на лыжах Head завоевали 11 медалей.
2011–2012 — Команда Head получает пальму первенства в горнолыжном Кубке мира Audi FIS в общем рейтинге, где учитывались результаты как мужчин, так и женщин. Всего в сезонном рейтинге участвовали 12 лыжных брендов. В общем зачёте женского Кубка мира победу праздновала Линдси Вонн, представляющая команду Head.
2013 — На чемпионате мира в Шладминге команда Head одерживает убедительную победу, заполучив половину всех разыгранных золотых медалей — 5 из 10. Всего же с чемпионата команда Head увезла 10 медалей из 30 возможных. Налицо отлично слаженная работа спортсменов и спортцеха, нацеленная на победу.
2015 — На чемпионате мира в Вейле и Бивер-Крике спортсмены Head завоевали 11 медалей: три золота, три серебра и пять бронз.
2016–2017 — В Кубке мира спортсмены Head одержали 19 побед, заняли 15 вторых мест и 24 третьих.
2017 — На чемпионате мира в Санкт-Морице у команды Head 3 победы и 4 подиума.
2017–2018 — На зимних Олимпийских играх 2018 года в Пхёнчхане спортсмены компании Head завоевали 18 медалей!
- 3 золотых: Аксель Лунд Свиндаль — скоростной спуск, Маттиас Майер — супергигант, Андре Мюрер — слалом;
- 8 серебряных: Хьетиль Янсруд и Рагнхильд Мовинкель — скоростной спуск, Алексис Пентюро — комбинация, Беат Фойц и Анна Файт — супергигант, Рагнхильд Мовинкель — гигантский слалом, Венди Хольденер — слалом, Марк Бишофсбергер — ски-кросс;
- 7 бронзовых: Беат Фойц и Линдси Вонн — скоростной спуск, Хьетиль Янсруд и Тина Вайратер — супергигант, Алексис Пентюро — гигантский слалом, Венди Хольденер — комбинация, Изабель Эткин — слоупстайл.
Сезон Кубка мира стал фантастически удачным для Head:
- в зачёте брендов Кубка мира Head завоевал 1-е место в общем зачёте, 1-е место в мужском зачёте и 1-е место в женском зачёте;
- 26 побед на этапах Кубка мира (14 мужских и 12 женских);
- 78 подиумов Кубка мира (39 мужских и 39 женских);
- 4 Хрустальных глобуса в горнолыжном спорте и Хрустальный глобус Марка Бишофсбергера в ски-кроссе плюс победа Пауля Экерта на этапе Кубка мира по ски-кроссу.
Что можно ждать от компании с такой интересной историей в будущем — можно только догадываться. Можно быть уверенными лишь в том, что конструкторы, инженеры, дизайнеры и вся команда Head в целом ещё не раз удивят лыжный мир.
Я рекомендую
Мне нравится
