0

История бренда The North Face

«Мы расширили границы инноваций для того, чтобы вы раздвинули границы своих исследований»
Сегодня The North Face, бесспорно, самый известный аутдор-бренд на планете, который способен потягаться в узнаваемости даже с такими спортивными гигантами, как Nike или Adidas. Его масштабы и влияние на отрасль огромны, и в какой-то степени история The North Face — это отражение истории всей индустрии аутдор последних пятидесяти лет. Во многих своих начинаниях компания была пионером и задавала тон всем остальным производителям. Многие изделия и экипировка бренда приобрели культовый статус и по многу лет оставались и остаются эталонными.
Не менее важно, что в The North Face вырастили целое поколение дизайнеров и руководителей, которые затем возглавили собственные успешные аутдор-компании. Например, Джек Гилберт после ухода из The North Face возглавил Sierra Designs, а позже стал сооснователем Mountain Hardwear. А Марк Эрикссон открыл собственную компанию Ericsson Outdoors, которая проектировала одежду для таких брендов, как Eastern Mountain Sports, Woolrich, L.L.Bean и Eddie Bauer.

Рождение бренда

Само появление компании The North Face связано с именем Дугласа Томпкинса — настоящего поборника идей защиты природы и активного образа жизни. Так и не окончив старшую школу в родном городе, он переехал в 1960 году в горы Колорадо — кататься на горных лыжах, заниматься скалолазанием и альпинизмом.
Перебиваясь случайными заработками, за три года Даг успел побывать в горах США, Европы и Южной Америки.
Немного остепениться его заставила женитьба на Сьюзи Рассел, с которой Даг познакомился во время своего путешествия автостопом. Вместе они решили основать небольшую компанию по продаже одежды и снаряжения для активного отдыха, для чего Даг взял кредит 5000 $. Поначалу супруги продавали экипировку по почте и только к 1966 году накопили деньги для открытия собственного магазина в Сан-Франциско.
Фотографии с открытия первого магазина The North Face в Сан-Франциско, 1966 год. Настоящий срез эпохи — портреты рок-кумиров поколения Боба Дилана и «Битлз» в оформлении магазина, классический стиль 1960-х у посетительниц и даже байкеры из «Ангелов Ада» в качестве охранников на входе © The North Face
Магазин назвали The North Face — «Северная стена», так как восхождения по северным стенам в альпинизме считаются самыми холодными, а оттого и наиболее сложными. Ассортимент был в большей степени ориентирован на горнолыжников, но Даг также возил снаряжение для туристов, альпинистов и скалолазов, которые устали закупаться в армейских магазинах формата Surplus .
Известный торговый центр формата Surplus по продаже армейского снаряжения в Лос-Анджелесе на бульваре Van Nuys, работавший с 1950 по 2013 год
Известный торговый центр формата Surplus по продаже армейского снаряжения в Лос-Анджелесе на бульваре Van Nuys, работавший с 1950 по 2013 год © wikimedia.org
Открытие состоялось 26 октября 1966 года, и эта дата считается сегодня днём рождения компании The North Face.

На открытии первого магазина The North Face играл дуэт Боба Вейра и Джерри Гарсия — основного состава тогда ещё малоизвестной группы Grateful Dead, ставшей впоследствии культовой и считающейся одной из основоположниц американского психоделического рока.

На тот момент из всего ассортимента магазина лейбл The North Face располагался только на пуховых спальных мешках, которые по специальному заказу отшивали основатели другой калифорнийской аутдор-компании — Sierra Designs. О производстве собственной одежды и снаряжения Даг и Сьюзи пока не задумывались.
Поворотным моментом в истории компании стало совместное путешествие Дага Томпкинса с Ивоном Шуинаром в Патагонию, которое завершилось восхождением на Фицрой по новому маршруту. Вместе с будущим основоположником компаний Black Diamond и Patagonia и ещё парой друзей Даг полгода колесил на небольшом микроавтобусе по Северной и Южной Америке, занимаясь сёрфингом, скалолазанием и снимая документальный фильм о своём приключении.
Даг Томпкинс (слева) и Ивон Шуинар (в центре) перед началом своего 6-месячного путешествия в Южную Америку
Даг Томпкинс (слева) и Ивон Шуинар (в центре) перед началом своего 6-месячного путешествия в Южную Америку © Patagonia
Впечатления от поездки побудили Дага Томпкинса продать своё дело, которое к тому же шло не очень гладко. Он хотел чаще путешествовать, а также поддержать начатый его супругой бизнес — пошив модной повседневной одежды. Вскоре небольшое ателье Дугласа и Сьюзи Томпкинс превратится во всемирно известный бренд Esprit. Новый бизнес сделает Дага и Сьюзи миллионерами. Позже Даг использует эти средства для запуска сразу нескольких природоохранных проектов, среди которых будет выкуп огромных участков девственной природы в Чили и Аргентине с целью их превращения в заповедные парки.

В 2015 году каяк Дага Томпкинса перевернулся при сильном волнении во время сплава по озеру Буэнос-Айрес и он погиб от переохлаждения…

Обложка и страницы из первого полноценного каталога магазина The North Face, рассылавшегося для заказов по почте. Помимо описаний товаров, в нём содержались советы по подбору и комплектации снаряжения, составленные лично Дагом Томпкинсом. 1968 год © Guido, supertopo.com
На тот момент компания The North Face состояла из двух не самых успешных магазинов, располагавшихся в Сан-Франциско и Пало-Альто. Первоначально их приобрели выходцы из небольшой калифорнийской компании Ski Hut, занимавшейся изготовлением и продажей туристического снаряжения. Но начатый Дагом и Сьюзи бизнес очень быстро перекупил выпускник Стэнфордской бизнес-школы Кеннет Хэп Клопп, который искал, куда вложить свои деньги. Как позже он рассказывал в одном из интервью, ему хотелось руководить интересным и перспективным производством. Создание современного снаряжения для туризма и активного отдыха вполне подходило, тем более что через существующие магазины можно было сразу сбывать свою продукцию.
С приходом Хэпа начинается история компании The North Face как самостоятельного бренда, производящего экипировку под собственной маркой.
В отличие от многих основателей аутдор-компаний Кеннет Клопп не был увлечённым спортсменом. Но и не понаслышке знал об активном отдыхе на природе. Он вырос в небольшом городке в Скалистых горах и с детства ходил в походы, а потому умел упаковать рюкзак, поставить палатку или развести костёр. Учась в Стэнфорде, он не раз посещал магазин The North Face в Пало-Альто, был знаком с его ассортиментом и новинками снаряжения.
Выкупив компанию, Хэп начинает бурную деятельность. Магазин в Сан-Франциско закрывают, а вместо него создаётся новая штаб-квартира в Беркли , на арендованном складе по адресу 1234 5th Street, который объединил в себе офис, магазин и производственный цех.
Склад и цех The North Face в Беркли, 1968 год
Склад и цех The North Face в Беркли, 1968 год

И снова рок-н-ролл! Буквально в соседнем помещении от штаб-квартиры The North Face находилась репетиционная база культовой группы Creedence Clearwater Revival, вошедшей впоследствии в «Зал славы рок-н-ролла». Повлияло ли их творчество на работу дизайнеров The North Face? Этого мы никогда не узнаем.

Здесь стоит сделать небольшую ремарку, дабы описать, что представляли собой в конце 1960-х — середине 1970-х годов Калифорния и Беркли для всей индустрии активного отдыха США.
Калифорния сама по себе — это уникальная территория, которая является настоящей Меккой для всех поклонников отдыха на природе благодаря мягкому климату и разнообразию географических зон. В Калифорнии расположены протяжённые пляжи с отличной волной, горы Сьерра-Невада с их всемирно известным национальным парком Йосемити и горнолыжным курортом Скво-Вэлли, пустыни Мохаве и Колорадо. Разумеется, всё это привлекало и привлекает в регион скалолазов, лыжников, альпинистов, сёрферов и туристов-походников.
В начале 1960-х годов поток туристов подстегнули сразу два фактора — зимняя Олимпиада в Скво-Вэлли, а также распространяющиеся в молодёжной среде идеи хиппи, переосмыслявшие положение человека в природе и его жизненные ценности. Скалолазание, альпинизм, сёрфинг и туризм стали своеобразным бунтом против традиционных спортивных дисциплин.
Беркли же стал настоящим центром производства одежды и снаряжения для активного отдыха в горах. Судите сами: в городке с населением менее 120 тысяч человек в 1960-е годы располагались штаб-квартиры сразу пяти достаточно крупных для того времени компаний, которые динамично развивались, — локально известных в США Trailwise, Class 5 и Snow Lions, а также существующих по сей день Sierra Designs и The North Face!
Если Калифорния — это центр спортивной жизни, то Беркли — это её эпицентр.
Журнал Field & Stream, август 1975 г.
Кеннет Клопп прозорливо рассудил, что в такой заряженной и продуктивной среде можно собрать успешную команду разработчиков, объединив их целью создания наиболее продвинутой экипировки для туризма и альпинизма. Благо для прорыва на этом поприще к концу 1960-х у производителей были все возможности. Спрос на их продукцию только рос, а из-за войны во Вьетнаме для гражданского рынка стали доступны излишки материалов, шедших ранее только на военные нужды. Речь о молниях, алюминиевой фурнитуре и синтетических тканях вроде баллистического и рипстоп-нейлона, которые в середине 1960-х годов ещё были в диковинку.
В отличие от коллег по цеху Кеннет сразу сделал ставку не только на производство качественного снаряжения, но и на формирование узнаваемого бренда, в чём ему сильно помогло обучение в бизнес-школе. С его подачи Дэвид Алкорн в 1968 году нарисовал логотип The North Face, который схематически повторяет очертания расположенной в парке Йосемити горы Half Dome и её северной стены. Изображение оказалось столь удачным, что остаётся неизменным уже 50 лет!
Легендарный логотип The North Face разработан в 1968 году дизайнером Дэвидом Алкорном
Легендарный логотип The North Face разработан в 1968 году дизайнером Дэвидом Алкорном
Гора Half Dome в национальном парке Йосемити и повторяющий её очертания логотип The North Face
Гора Half Dome в национальном парке Йосемити и повторяющий её очертания логотип The North Face © The North Face
Полноценной новинкой, на которой расположили обновлённый лейбл The North Face, стал выпущенный в 1969 году рюкзак Ruthsack с интегрированным алюминиевым каркасом. Своё название рюкзак получил в честь дизайнера Стюарта Рута, который его проектировал.
Новинка The North Face была гораздо легче (всего 1,85 кг), прочнее и удобнее в носке, нежели распространённые тогда станковые брезентовые рюкзаки, что позволило туристам двигаться на маршруте быстрее и дальше.
Многие рюкзаки The North Face Ruthsack всё ещё «на ходу» и по своему удобству могут потягаться даже с современными моделями. Этот снимок сделан в 2014 году владельцем рюкзака, который носит в нём походное снаряжение и фотоаппаратуру
Многие рюкзаки The North Face Ruthsack всё ещё «на ходу» и по своему удобству могут потягаться даже с современными моделями. Этот снимок сделан в 2014 году владельцем рюкзака, который носит в нём походное снаряжение и фотоаппаратуру © Shawn Bannon, Facebook
Буквально годом ранее, в 1968-м, компания Lowe Alpine представила аналогичный рюкзак, но в дальнейшем The North Face Ruthsack оказался даже популярнее своего предшественника. Всё благодаря продуманным деталям — широко раскрывающемуся переднему входу на молнии, дополнительным боковым карманам и крепёжным стропам для навески снаряжения. Дизайн Ruthsack в итоге лёг в основу ещё нескольких рюкзаков компании и со временем стал классическим.
Современные городские рюкзаки The North Face Rucksack (слева) и Crevasse, дизайн которых основан на классических моделях бренда — Ruthsack и Moraine
В том же 1969 году появилась первая одежда The North Face — лёгкая пуховая куртка Sierra Parka, чей крой и силуэт также легли в основу пуховиков и жилетов компании, выпускавшихся всё следующее десятилетие. На очереди было производство палаток и спальных мешков.

Первые инновации

По признанию самого Кеннета Клоппа главным «нововведением» дизайнеров The North Face, равно как и других outdoor-компаний рубежа 1960–1970-х годов, стало использование наиболее передовых из доступных на тот момент материалов. Тот же сшитый из нейлона Ruthsack был легче и прочнее брезентовых аналогов, но внешне от них особо не отличался.
Пуховка The North Face Sierra Parka и её детская версия Whippersnapper. Снимки из каталога The North Face 1975 года © outinunder.com
Это не значит, что дизайнеры работали исключительно по старым лекалам. Как такового массового рынка одежды и снаряжения для активного отдыха ещё просто не существовало, не было чётких стандартов и проверенных временем конструкторских решений. А потому создание каждого предмета экипировки требовало кропотливой работы и множества тестов. И здесь The North Face быстро завоевала репутацию компании с мощным отделом исследований и разработок.
Дизайнеры The North Face одними из первых начали активно использовать перспективные синтетические утеплители, стремясь создать достаточно лёгкие и компактные спальные мешки, пригодные для туризма и альпинизма. В 1972 году компания начала выпуск зимних спальников Bigfoot с утеплителем Dacron Fiberfill II, которые долгое время оставались одними из лучших в классе . А в 1975-м в каталогах появился спальный мешок Cat’s Meow, выпуск которого не прекращён до сих пор.
Тестовой методики на определение Fill Power пуховой смеси ещё не существовало. Но у The North Face уже в середине 1970-х годов была собственная лаборатория оценки качества пуха, чем могли похвастаться только избранные производители. При этом эксперты популярного в США охотничьего журнала Field and Stream считали её лучшей в индустрии на тот момент.
Собственная лаборатория позволяла The North Face отбирать максимально качественное сырьё, что выгодно отличало их пуховую одежду и спальники от конкурентов.
Спальные мешки The North Face середины 1970-х гг. Слева — модель The North Face, пуховый монстр, рассчитанный на –22 °C. Из 2495 граммов его веса, 1500 граммов — пух. Справа — знаменитый 3-сезонный спальник Cat’s Meow с утеплителем Polarguard. Его обновлённая версия выпускается по сей день. Снимки из каталога The North Face 1975 года © outinunder.com
Стандарт EN 13537 ещё также не применялся, и каждый производитель был волен сам приписывать спальнику рекомендуемую температуру применения. В компании активно работали над методикой тестирования для присвоения максимально точного температурного рейтинга. Поэтому спальники The North Face по отзывам владельцев и тестеров почти всегда соответствовали заявленным характеристикам. Более того, для получения объективных данных компания даже проводила независимые испытания в исследовательской лаборатории Армии США на одном из первых термоманекенов в мире.
The North Face была в числе первых партнёров компании Gore-Tex, выпустив свой мембранный костюм уже в 1978 году.
Но главной инновацией The North Face стал дизайн палатки Oval Intention, выпущенной в 1975 году. В ней была впервые применена «геодезическая» схема расположения дуг каркаса, созданная под впечатлением от геодезических куполов американского архитектора, философа и футуролога Ричарда Бакминстера Фуллера. Он лично консультировал команду разработчиков и оценивал ряд прототипов.
Современное фото палатки The North Face Oval Intention в сборе с накинутым тентом, а также знаменитый рекламный постер The North Face 1980 года с установленной внутренней палаткой © supertopo.com
Новаторская палатка The North Face
Шесть дуг каркаса 4-местной Oval Intention пересекались сразу в тринадцати точках, что делало его жёстче и аэродинамичнее без добавления веса. Это позволило палатке выдерживать очень высокие ветровые и снеговые нагрузки, но при этом оставаться относительно лёгкой.
Новаторская палатка имела огромный успех среди альпинистов, туристов и участников полярных экспедиций, а позже дала толчок к созданию палаток с «геодезическим» каркасом от других брендов. В дальнейшем Oval Intention неоднократно модернизировалась и под разными названиями выпускалась вплоть до 1996 года.
Статья Статья по теме
  1. 1Эволюция палаток
Примечательно, что в The North Face прекрасно понимали, что недостаточно делать просто хорошее снаряжение. Важно, чтобы покупатели разбирались в его выборе, могли отличить хорошее от плохого и знали, какая работа стоит за готовой экипировкой. А потому во всех каталогах компании по каждому разделу публиковались поясняющие статьи-ликбезы, рассказывающие о преимуществах того или иного утеплителя, конструкциях спальных мешков и методиках их тестирования, давались советы по выбору рюкзака или тёплой одежды.
Страницы из каталога The North Face 1979 года, посвящённые конструктивным особенностям спальных мешков с пуховым и синтетическим утеплителями, а также повествующие о дизайне и особенностях палаток The North Face © outdoorinov8.com
А к 1980 году компания обзавелась самым строгим отделом контроля качества среди всех производителей одежды и снаряжения для активного отдыха, существующих на тот момент в США. Немало этому способствовала практика давать пожизненную гарантию на всю свою продукцию, которую Кеннет Клопп ввёл ещё на заре существования The North Face — в 1969-м.

Первые экспедиции

Сегодня практически у каждого аутдор-бренда есть своя команда спонсируемых спортсменов, которые помогают тестировать прототипы экипировки, а затем подтверждают надёжность снаряжения, используя его в своих экспедициях. Ценность мнений опытных путешественников прекрасно понимали и в The North Face ещё на заре работы компании. Уже в 1969 году Кеннет Клопп предоставил экипировку для научной экспедиции Арктического института Северной Америки, проводившей исследования в области высокогорной медицины на горе Логан в канадском Юконе.
Первым спортсменом, которого начала поддерживать компания, стал Нед Джиллетт. Нед был одним из инструкторов-гидов в Школе лыжного туризма, организованной при Горном центре Йосемити при поддержке The North Face . Он разрабатывал лыжные маршруты на территории национального парка и водил по ним группы туристов. А затем Джиллетт спланировал и возглавил первую спортивную экспедицию, которую The North Face полностью укомплектовала своим снаряжением — палатками, спальниками и рюкзаками. В 1972 году его команда за 30 дней преодолела 500-километровый лыжный маршрут между реками Коюкук и Айткилик вдоль горного хребта Брукс на Аляске.
Фотографии из лыжной экспедиции Неда Джиллетта Brooks Range Traverse, 1972 год. На фото палатка The North Face Mountain Tent и 60-литровый рюкзак The North Face Ruthsack © Ned Gillette, The North Face
Уже в 1974 году The North Face укомплектовала своим снаряжением «летнюю» экспедицию Джека Миллера в Патагонию. Командой из 4 человек они автономно прошли на моторной надувной лодке 583 км по фьордам и рекам вдоль береговой линии Чили, попутно преодолев семь волоков и совершив восхождение на огромный ледник Гран-Кампо-Невадо. Поддержка экспедиций и постоянное тестирование снаряжения в «боевых условиях» привели к появлению в 1977 году первого слогана компании: Expedition Proven — «Проверено экспедициями».
Фотографии участников экспедиции Джека Миллера в Патагонию из American Alpine Journal 1976 года и каталога The North Face 1975 года © American Alpine Journal, The North Face
В 1978-м The North Face оснастила своим снаряжением один из самых амбициозных и ярких спортивных проектов США за всё десятилетие. Речь о восхождении на Аннапурну I (8091 м) полностью женской команды под руководством Арлен Блюм — альпинистки и учёного-биохимика из Беркли. Уникальность экспедиции состояла не только в женском составе, но и в сложности восхождения — на тот момент из 13 экспедиций, пытавшихся подняться на вершину, только четыре увенчались успехом. Женщины стали первой американской командой, поднявшейся на Аннапурну I. К сожалению, при восхождении две альпинистки погибли… Позже Арлен Блюм написала об этой экспедиции книгу мемуаров «Annapurna: A Woman’s Place».
Альпинистки наблюдают за сходом лавины в промежуточном лагере. Экспедиция использовала палатки The North Face Mountain Tent и пуховки Sierra. На фото справа Энни Уайтхаус обнимает Кристи Тьюз в промежуточном лагере после успешного восхождения © arleneblum.com
Заключительным проектом в первое десятилетие поддержки экспедиций для The North Face стал лыжный траверс горного хребта Каракорум зимой 1980 года, который совершила команда из 4 человек под руководством Неда Джиллетта. Путешественники прошли почти 500 километров через территории Пакистана, Индии, Китая и Афганистана.
К середине 1980-х годов снаряжение The North Face побывало в самых разных уголках земного шара, включая восьмитысячники, а компания утвердила свою репутацию поставщика надёжной и продуманной экипировки. С тех пор ежегодные яркие экспедиции в труднодоступные места планеты стали настоящей визитной карточкой бренда. Среди них Трансантарктическая интернациональная экспедиция на собачьих упряжках (1989 г.), бескислородное восхождение американской команды альпинистов на К2 (1990 г.), спуск на сноубордах с вершины горы Пумори (1995 г.) и многое другое.

В экспедиции СССР представлял ленинградец, кандидат физико-математических наук, сотрудник Арктического и Антарктического научно-исследовательского института Виктор Боярский. Его костюм, отшитый компанией The North Face, сегодня экспонируется в Музее Арктики и Антарктики в Санкт-Петербурге.

Первые экологические проекты

В наши дни практически каждый аутдор-бренд норовит запрыгнуть в «зелёную лодку», заявляя об экологичности своей продукции и поддержке природоохранных организаций. The North Face здесь не исключение, но их политика в этой сфере никак не связана с модой на «ответственное природопользование» и последними трендами.
Компания с момента своего основания по мере сил стремилась сохранить девственные уголки природы и максимально снизить ущерб, который наносится ей человеком. Рупором этих идей поначалу стали каталоги бренда. Так, в каталоге 1973 года Нед Джиллетт и сотрудники The North Face призывали протестовать против стройки Трансаляскинского нефтепровода, используя великолепные пейзажные снимки из своей лыжной экспедиции 1972-го. А в каталоге 1974-го была опубликована статья о преимуществах солнечной энергетики. Не имея пока вменяемых рычагов давления на власть и общественное мнение, в 1975 году The North Face учредила сатирическую премию Ice-9 — «Лёд-9». Её назвали в честь опаснейшего вещества из рассказа Курта Воннегута 'Колыбель для кошки', которое было способно уничтожить всю жизнь на планете. Премию ежегодно «вручали» на страницах каталогов компании компаниям и организациям, нанёсшим наибольший урон экологии.

У премии даже был свой шутливый приз — снежный шар с маленьким снеговиком внутри. Первым лауреатом Ice-9 стала Комиссия по атомной энергии США, несколько раз допустившая утечки опасных материалов с мест хранения радиоактивных отходов.

В 1989 году The North Face совместно с Patagonia, REI и Kelty организуют фонд Conservation Alliance, в который ежегодно вносят взносы из части своей прибыли, чтобы спонсировать организации, борющиеся за сохранение уголков нетронутой природы на территории США. Сегодня фонд так или иначе поддерживают практически все крупные североамериканские аутдор-бренды, а также организации, связанные со спортом и отдыхом на лоне природы.
Помимо участия в Conservation Alliance, The North Face ежегодно предоставляет гранты собственного фонда Explore Grunt Fund на различные исследовательские и экологические проекты.

Становление глобальной компании

Первые международные связи у The North Face появились ещё в 1974 году, когда компания стала официальным дистрибьютором немецкой обуви Lowa на территории США. Благодаря этому сотрудничеству марке удалось собрать в фирменных магазинах всё необходимое для заядлых походников — от ботинок и курток до спальников и рюкзаков. На фоне настоящего туристического бума в США, пришедшегося на 1970-е годы, объёмы выручки и производства компании постоянно росли.
К концу десятилетия это позволило The North Face попытаться выйти на международный рынок. И начать в компании решили со сложного. В конце 1970-х годов The North Face удалось стать первой аутдор-компанией, сумевшей пробиться на рынки Японии. Жители Страны восходящего солнца очень требовательны к обслуживанию, а также к качеству приобретаемых одежды и экипировки. И среди целой череды аутдор-брендов завоевать их доверие с ходу удалось только The North Face, а чуть позже — Patagonia.
Японский рынок по-прежнему остаётся для The North Face одним из ключевых. Здесь даже работает отдельное подразделение компании — The Purple Label, которое создаёт модную технологичную одежду под руководством известного японского дизайнера Эйитиро Хомма
Японский рынок по-прежнему остаётся для The North Face одним из ключевых. Здесь даже работает отдельное подразделение компании — The Purple Label, которое создаёт модную технологичную одежду под руководством известного японского дизайнера Эйитиро Хомма © goldwin.co.jp
Для покорения Европы в 1983 году в Шотландии выкупается небольшое швейное предприятие, на котором размещается производство одежды и экипировки The North Face. Параллельно компания обзаводится официальными дистрибьюторами в Австралии и Канаде. Так, к 1984 году продукцию The North Face можно было купить уже в 700 магазинах (среди которых 17 — собственные) в 22 странах мира! Марка всё более узнаваема по всей планете, а в США The North Face становится крупнейшим производителем пуховых спальных мешков.
К 1988 году только на территории США продажи The North Face достигли отметки в 50 млн долларов. Для сравнения: продажи компании Patagonia по всему миру в том же году составили 96 млн долларов, а Marmot только в 1994 году преодолеет рубеж в 11 млн. Параллельно The North Face размещает свои первые заказы на китайских фабриках, чтобы основательно проверить качество выпускаемой продукции, прежде чем перенести туда всё своё производство.
В конце 1988 года Кеннет Клопп продаёт разросшуюся до глобального уровня компанию. Она вливается в состав холдинга Odyssey, который на тот момент также являлся владельцем таких североамериканских аутдор-компаний, как Alpine Designs, Marmot и Sierra Designs. В 2000 году The North Face войдёт в портфель брендов корпорации VF Corporation.

Новые направления

1980-е годы стали для The North Face не только временем бурного роста, но и открытия новых направлений в производстве одежды и снаряжения. Безусловно, самым ярким и значимым среди них стал проект по созданию коллекции технологичной и функциональной горнолыжной одежды. Решение о запуске коллекции в компании приняли в 1981 году, хотя это и было рискованным предприятием. В тот момент горнолыжная одежда была призвана в первую очередь красиво выглядеть и демонстрировать статус владельца. За исключением спортивной формы в ней практически не применялись новейшие разработки вроде мембран и передовых синтетических утеплителей.
Скотт Шмидт в костюме The North Face Steep Tech. Начало 1990-х
Скотт Шмидт в костюме The North Face Steep Tech. Начало 1990-х © The North Face
Чтобы отвечать требованиям лыжников, в The North Face заключили контракт с одним из пионеров американского фрирайда и экстремального катания — Скоттом Шмидтом. При его участии в 1983 году была выпущена знаменитая коллекция одежды Extreme Gear. Цветовая гамма куртки из этой серии — жёлтая с чёрными защитными вставками на плечах и рукавах — оказалась настолько узнаваемой и запоминающейся, что компания по сей день использует это сочетание цветов практически во всей своей одежде и снаряжении. Не забывали в The North Face и о сноубординге, бурно набирающем популярность в 1980-е годы. В 1990 году была презентована одежда серии Rage. В отдельную коллекцию её выделять не стали, но линейка органично дополнила ассортимент горнолыжной одежды бренда.
В 1991 году в продажу поступил костюм Steep Tech, созданный для фрирайда и экстремального катания, который полностью разработал Скотт Шмидт. Очень необычный и запоминающийся вид сделал Steep Tech популярным в уличной моде, и на бренд обратили своё пристальное внимание горожане, хотевшие носить яркую, но в то же время функциональную одежду. Благодаря этому в 1990-е годы многие куртки компании стали очень популярными в молодёжной городской среде и приобрели буквально культовый статус.
Сегодня The North Face единственный крупный аутдор-бренд, который активно сотрудничает с производителями модной одежды по всему миру. На фото куртка с классическим силуэтом Mountain Parka от коллаборации The North Face и бренда Supreme
Сегодня The North Face единственный крупный аутдор-бренд, который активно сотрудничает с производителями модной одежды по всему миру. На фото куртка с классическим силуэтом Mountain Parka от коллаборации The North Face и бренда Supreme © abovethesole.co.uk

Штормовка The North Face даже промелькнула в одной из серий знаменитого сериала «Друзья»! Знатоки наверняка смогут определить сезон и серию, в которой она появлялась.

История создания горнолыжной одежды The North Face весьма занимательна, а потому заслужила отдельной статьи с подробностями в нашем блоге.
Вторым, не менее ярким направлением развития стал высотный альпинизм. Компания и раньше создавала одежду и снаряжение, пригодные для сложных восхождений, но в ассортименте всё же хватало пробелов. Развитие в этом направлении было подстёгнуто неудачной экспедицией команды The North Face на Эверест в 1987 году. На горе разразился сильнейший шторм, из-за которого альпинисты сначала долго дожидались погодного «окна», а затем и вовсе отказались от восхождения. Зато у них было много времени, чтобы поговорить о современной одежде и снаряжении, использовавшихся тогда в альпинизме.
Команда вернулась в США переполненная новыми идеями. Результатом их работы стала целая вереница предметов одежды, ставших основой серии Expedition Line. В неё вошли многие вещи, названные в честь гор и ледников, окружающих Эверест, — флиски Denali и Khumbu, пуховки Nuptse и Lhotse, а также знаменитый пуховый комбинезон Himalayan Suit.
Вся серия Expedition Line стала основой для созданной в 2000 году линейки одежды Summit Series, в которой компания по сей день собирает все свои передовые разработки для альпинистов.
Яркий жёлто-чёрный пуховый комбинезон является одним из самых популярных среди высотных альпинистов и участников полярных экспедиций. На фото — восхождение на Эверест
Яркий жёлто-чёрный пуховый комбинезон является одним из самых популярных среди высотных альпинистов и участников полярных экспедиций. На фото — восхождение на Эверест © Margaret Watroba, axeoneverest.com

Команда The North Face

В середине 2000-х годов компания стала уделять гораздо больше внимания работе со спонсируемыми спортсменами. Таким образом появился проект Speaker Series. Его цель — освещение достижений амбассадоров из команды The North Face по всему миру. Звёздами этого проекта стали Джимми Чин (Jimmy Chin), Конрад Анкер (Conrad Anker), Ренан Озтюрк (Renan Ozturk), Симоне Моро (Simone Moro), Ингрид Бэкстром (Ingrid Backstrom). Все они сегодня являются лицами компании. В команде The North Face имеются и русские имена — альпинист Денис Урубко.
Один из ведущих амбассадоров и фотографов The North Face — Джимми Чин (Jimmy Chin) © Mikey Schaefer, National Geographic

The North Face в России

К началу XXI века The North Face открывает офисы по всему миру, что делает её безоговорочным и признаваемым лидером на рынке outdoor.
В России о бренде узнали в середине 2000-х, сразу в двух городах — в Санкт-Петербурге и Москве. Сейчас продукцию этого бренда можно купить практически везде — рюкзаки, обувь, одежду, спальные мешки, палатки и многое другое. Сегодня The North Face принадлежит корпорации VF, который имеет в своём арсенале целый ряд брендов одежды и обуви.
Современное здание The North Face
Штаб-квартира The North Face в Калифорнии
На данный момент, разменяв шестой десяток, компания предлагает широчайший ассортимент одежды, обуви и снаряжения для спорта и активного отдыха. Как говорят в The North Face: «Мы расширили границы инноваций для того, чтобы вы раздвинули границы своих исследований».
В 1993 году бизнесмен Роберт Луи-Дрейфус произнёс свою знаменитую фразу: «Невозможно похоронить такую торговую марку, как Adidas…» Пожалуй, сегодня из всех брендов аутдор-индустрии такое можно сказать только про The North Face.
© Спорт-Марафон, 2024 Данная публикация является объектом авторского права. Запрещается копирование текста на другие сайты и ресурсы в Интернете без предварительного согласия правообладателя — [email protected]
Если вам понравилась статья, поделитесь ею со своими друзьями в социальных сетях
Мне нравится

Товары по теме

Статьи по теме

В рассылке блога мы рассказываем о новых коллекциях
, интересных товарах
и людях
Если у вас есть вопросы или пожелания по блогу, пишите их нам, мы постараемся учесть.
Напишите нам, о чём бы вы хотели прочитать в нашем блоге.
Заметили ошибку? Выделите текст ошибки, нажмите Ctrl+Enter, отправьте форму. Мы постараемся исправить ее.